俄科学家称：太阳系内可能存在外星生命

　　来自俄罗斯科学院空间研究的物理学家彼得鲁·科维奇接受媒体采访，谈到外星文明的时候，他很笃定地说即使发现外星文明也不要太过于惊讶，也许地外生命在太阳系内就广泛存在，只不过我们目前没有发现它们而已。

　　科维奇还特地说了几种可能性，例如在金星的大气层之上、火星的液态盐水湖中以及四颗远日行星的大卫星，如土星和木星的卫星，很多都是表面上覆盖有冰层，冰层之下是比地球海洋还要深的液态水，最典型的如木卫二欧罗巴。

　　这是木星的一颗重要卫星，是伽利略在17世纪发现的，因此还被称为伽利略卫星。对于木卫二的探测数据主要来自旅行者一号、伽利略木星探测器以及在绕地球飞行的哈勃太空望远镜。目前可以确认木卫二拥有很深的液态海洋，科学家建立模型预测至少深度50公里，地球上海洋平均深度才3000多米，最深的地方马里亚纳海沟1.1万米。

　　有液态水就意味着有生命，而在太阳系内含有水的天体到真是不少。人们普遍观点认为，从地球生命生存环境出发，有液态水、温度适宜、有大气层的岩质行星就是宜居的，适合生命生存繁衍的。但是太阳系内满足这所有条件的天体除了地球本身就不存在了，找到液态水就足够令科学家兴奋了。

　　人类目前重点关注的包括距离我们最近的天体月球，38万公里之外，人类探测器很快就能到达，其次是金星和火星，这两颗距离地球最近的行星环境完全不同，金星上温度超过400摄氏度，表面遍布火山，下着硫酸雨，金星表面的大气压强相当于地球上900深的海洋，犹如人间炼狱一般。

　　但是不久前科学家在金星大气层40-60公里高空处发现了磷化氢，这种化学物质被认为是生命存在的标志，此前在木星上科学家也打算过。当然磷化氢可以自然产生，但大部分跟生命活动有关。金星上磷化氢的发现，让科学家再次把目光转向金星。未来俄罗斯和美国都有金星探索的计划，去寻找地外生命的存在。

　　而火星的环境大家更能接受一点，看上去和地球上的沙漠环境比较类似，根本不像是真正的异星，只不过大气极其稀薄，平均温度较低，没有大气层的保护意味着会直接受到太阳光的辐射。

　　人类对于地外生命的第一个期望就是“火星人”，当然目前主流科学认为火星上曾存在过生命，只不过因为环境变迁，火星丢掉了自己的磁场，大气层没有了保护，太阳风直接剥离大气，因此目前十分稀薄。下图是火星Jezero陨石坑的一个复原图，科学家认为几十亿年前那里可能存在过液态湖泊，并且有过生命。目前NASA的毅力号正在向那里飞行，2021年2月18日着陆在Jezero陨石坑，探查生命曾经存在过的痕迹。

　　随着人类科技水平的提高，对于外太空的探索也越来越得心应手，例如几天前NASA宣布“索菲亚平流层红外天文台”(SOFIA)首次证实，受到阳光照射的月球表面有水存在，差不多是地球撒哈拉沙漠中含水量的百分之一左右。只不过它们以一种特殊的方式“凝结着”，月球还是那个荒凉的月球。

　　如果真的发现地外生命，即使是简单的微生物，都将彻底地改变人类的观点，扩大我们对遗传学和生物化学的理解范畴。

　　以前提到外星人更加像是一种科幻形象，而随着人类对于太阳系、银河系以及更大天体结构的了解，地外生命的存在貌似已经成为事实，只不过它们到底在哪里？

　　太阳系内的天体有些可能就会诞生简单的生命，只不过目前人类没有探测到而已，下一站真心希望科学家去探测“木卫二欧罗巴”，在液态海洋里是否存简单微生物？