在中国,佛教是以戒律为基础。临涅槃时,阿难问佛,涅槃之后我们以何为师?佛陀回答,以戒为师。佛教中出家人要守的第一条戒律就是“不淫欲”,比在家人五戒中“不邪淫”标准要高的多。在泰国,佛教被定为国教,人们信奉佛教。泰国男子到了一定年龄,都要出家当和尚,王室贵族也不例外。少则三个月,多则三五年,有的甚至终生为僧。没有当过和尚的男子,不能视为成人,还会被亲戚朋友们看不起,而且也很难找到女朋友。在泰国,法定男女结婚年龄为17岁,婚礼大多按宗教仪式举行,在他们奇特的婚礼仪式上,佛教礼仪表现得异常明显。
泰国男子结婚前一段时间或者二十岁左右要做一次僧人,出家一次,表示以届成年和报答父母养育之恩情,而且还可以磨砺性子。他们很信这个,觉得做僧人也是一种福运。依照泰国人的习俗,每一个泰国年轻男子一生中必须出家做一次僧人,这可是人生中最重要的事情。在泰国做僧人除了以上所说的,都有以下这几种情况:有的信徒是病愈后、或许愿后成功,为了还愿而剃度为僧;有人则是遇上至亲如父母丧事期间剃度,据说可以把去世的父母从苦难中引渡至极乐世界;也有因看破红尘而长期真实皈依佛祖。对泰国人来说,剃度为僧是一种传统,包括皇室成员也不例外。当每一个家庭有成员出家为僧,将会给这个家庭带来欢喜与幸福。尤其是身为父母者,大都深信儿子剃度为僧,将会带给父母莫大的福报。
泰国位于中南半岛中部,其西部与北部和缅甸、安达曼海接壤,东北边是老挝,东南是柬埔寨,南边狭长的半岛与马来西亚相连。泰国原本是叫暹罗,后来泰国的人民自己在1949年5月11日进行改名,就成为今天的泰国。在泰国的人基本是90%的人都信奉佛教的。泰国是一个信仰佛教的国家,所以在几百年来,泰国的不管是风俗习惯、文学、艺术和建筑等各方面,几乎都和佛教有着密切关系。现在我们还可以看到很多建筑物,它们都跟佛教有很大的关系的。在泰国的男孩子,只要到一定的年龄,又信奉佛教,不管你是王室还是贵族,都是要削发为僧。可见泰国人对于佛教是很看重的。
当你在泰国旅游,你会看到不管哪里都有披黄色袈裟的僧侣,以及富丽堂皇的寺院。因为在泰国佛教是每个人的信仰。因为很多适龄的男子都会削发为僧,所以泰国又有"黄袍佛国"的美名。佛教的盛行,让泰国的人们形成崇尚忍让、安宁和爱好和平的精神风范。在泰国,你如果想要看到泰国的和尚化缘。那你就早早起来,因为泰国和尚化缘基本是早上的六七点左右。泰国的和尚,他们所有吃的都是化缘得到的。在泰国的和尚,他们的吃不像中国的和尚需要禁肉。泰国和尚吃的,基本跟我们普通人是一样的。在泰国,很多僧侣都是赤脚在市场走动。他们无需向人们乞讨,人们就会自然把食物给他们的。人们都会很虔诚把食物给僧侣,然后双膝或单膝下跪,双手合十,闭双目,然后听僧侣诵经施以福报。
出家当和尚,在泰国是一件大喜事。入寺前要举重要的剃度仪式,落发的前一天清晨,剃度者要斋敬僧人,宴请宾朋。晚上,落发后的剃度者被称为纳迦,他身穿白衣,坐于中央,父母亲友围坐四周,香烛、供品、僧衣、饭钵等物品置于纳迦的身旁,聆听和尚诵讲父母的养育恩情。翌日,举行隆重的纳迦游行。母亲捧着袈裟,父亲捧着僧钵,亲朋好友打着法伞,拿着鲜花,抬着各种物品,浩浩荡荡地前往寺院。人们敲锣打鼓,高吹锁呐,一路歌之舞之,欢天喜地把纳迦送入寺院。入寺后的比丘要皈依佛门,严守227条戒律,潜心修行,忘却尘世的浮华,冥想彼岸的天福。年满二十岁的男子在三个月的修行结束后,一心向往西天净土可再待三个月,经过半年的考验锻炼,意志坚定者可断绝欲念,远离红尘,成为专业和尚了。这样的僧侣可以免除兵役,在社会上获得崇高的地位。
在中国的和尚,他们是有自己的寺庙,极少出去化缘。中国和尚都是只能吃素,而泰国和尚可以吃肉。泰国的和尚不仅可以吃肉,他们之后可以结婚生子,但是在中国是不允许的。泰国的佛教和中国佛教确实存在差异的。
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